В 1590 году на берегу Волги была основана крепость, целью которой была защита проезжающих мимо купцов и их товаров. А с 1871 года это поселение уже являлось «Столицей Поволжья», городом связанным с Москвой, Петербургом и портами Балтийского моря железной дорогой. О происхождении названия города- Саратов — учёные и этимологи спорят до сих пор, и единого мнения пока нет. Однако город стоит и по сей день, и, хотя он уже не славится своей рыбой на всю Россию, но всё же в нем есть немало достопримечательностей, которые с гордостью демонстрируются гостям города. Любой местный житель с удовольствием расскажет вам о Парке Победы, Свято Троицком Соборе и Цирке, но есть и такие места, о которых знает далеко не каждый коренной саратовец.
На улице Лермонтова, между автопарковкой и обычным жилым домом, расположилась массивная красная арка, сделанная из камня и красиво украшенная колоннами и крестами. Мало кто знает, что этот казалось бы лишний в данной обстановке элемент некогда относился к великолепному строению, на-считывавшему в своей истории около 300 лет! Эта арка была частью архитектурного ансамбля Крестовоздвиженского женского монастыря.
Первое упоминание о нём относят к 1680 году. О нем мало что известно до июня 1722 года, когда Саратов посетил Петр I. Так как главный Троицкий со-бор был на ремонте, царь был на литургии и молебне в монастырской Крестовоздвиженской церкви. Узнав о бедственном положении монастыря, Пётр приказал увеличить казённое со-держание обители. Беда пришла ночью 8 июня 1738 года, когда пожар уничтожил весь город. Деревянная Крестовоздвиженская церковь, все монастырские постройки так же не уцелели. И на следующий год на средства капитана Василия Яковлевича Суровцева и пожертвования горожан, по благословению астра-ханского епископа Иллариона, всего за одно лето был построен каменный монастырский храм. Его освятили в 1740 году в честь Воздвиженья Креста Господня. Благодаря щедрым пожертвованиям в последующие годы были воздвигнуты кельи и хозяйственные пристройки.
Однако и тут судьба не осталась благосклонной к этой обители: голод, восстание Пугачёва и пожары, привели к тому, что в 1777 году монастырь стал заштатным, а ещё через тринадцать лет его и вовсе упразднили.
Только через 38 лет указом Синода монастырь был восстановлен и в его истории началась новая эпоха. Пожертвования поступали и в числе многого другого, монастырь получил: напрестольное Евангелие в сребропозлащенном окладе, украшенном драгоценными камнями весом около 30 фунтов, — дар императрицы Елизаветы Петровны, напрестольные кресты, иконы в сребропозлащенных окладах, украшенные камнями и жемчугом, старопечатные книги и драгоценные лампады. Во многом благодаря этим пожертвованиям в 1902 году по проекту известного архитектора Ю. Терликова в монастыре была вы-строена Владимирская Никольская церковь. Она отличалась большим количеством византийских архитектурных элементов, и именно её Святые ворота сохранились до наших дней.
С началом Первой Мировой войны в Саратов стало поступать огромное количество раненых. В этот период в монастыре был открыт госпиталь, и Комитет заботы о раненых отмечал хороший уход и прекрасный стол монастырского лазарета. Также монахини монастыря оказывали большую поддержку фронту, отправляя туда продукты и изготавливая противогазы.
Накануне Октябрьской Революции в монастыре проживало более четырехсот женщин, однако обитель это не спасло. Всё тщетно. Школа и мастерская при монастыре были закрыты, Крестовоздвиженская церковь была отнята, а Никольская закрыта и взорвана. Монастырь прекратил своё существование и вместе с ним в небытие ушли триста лет жизни этой обители. Сейчас на-поминанием о былом величие монастыря служит лишь арка, зажатая между парковкой и жилым домом.
