Я тоже грезила о Нью-Йорке и была в полном восторге, когда папа сказал, что что я еду туда летом в международный лагерь.

О, Господи, я действительно в Америке! Вау! Вау! Вау! — закричала я, когда самолёт приземлился. Я же увижу все эти места из любимых фильмов, нижний Ист-Сайд, где снимался мой любимый сериал «Сплетница».

Но как только мы выехали из аэропорта, отличное настроение испортила огромная, многокилометровая пробка. От терминала Шона Кеннеди до самого Центрального парка. В фильме в пробке не застрянешь. Зато в реальности есть время осмотреть местную архитектуру. Точнее, ее отсутствие. По сторонам дороги тянутся безликие бетонные строения — как везде. Ну что же, будем смотреть дальше.

Весь Нью-Йорк Сити разделен на пять районов. Самый дорогой и престижный — Манхеттен. Купить там жилье могут только ОЧЕНЬ богатые люди. А район, по которому мы ехали, называется Квинс — не трущобы, но и далеко не центр. Хотите это представить? Вспомните средний район среднего российского города: серые бетонные девятиэтажки, машины, кое-где редкие деревья. Добавьте сюда многочасовые пробки — и вот вам интернациональный городской пейзаж. Я такой вижу каждый день, когда еду из моего поселка в школу, в Москву. Стоило мне лететь десять часов, если разницы, кроме языка окрестных бил-бордов, никакой не заметно?

А вот и первое отличие! Спускаюсь в метро — по-нью-йорски Сабвей. Именно по-нью-йорски. В разных городах подземная железная дорога называется по-разному. В Лондоне я каталась на подземке — underground. Московское метро и нью-йорский Сабвей — это небо и земля. Сабвей — очень сложный для пользователя. Схему сначала трудно найти, а потом трудно понять. Видимо, как горцы интуитивно, на уровне инстинкта, ориентируются в горах, так и туземцы Нью-Йорка — в запутанных пересадках. Еще лучше в сабвейской географии разбираются местные крысы. Они огромные — размером со небольшую собаку и чувствуют себя хозяевами в жарких и грязных коридорах и туннелях метро.

По устройству Сабвей больше похож на наши электрички. Поезда останавливаются не на каждой остановке, есть экспрессы, и иногда поезда нужно ждать минут по двадцать. Имеются три направления — up-town (вверх), down-town (вниз) middle-town (вбок), и, чтобы доехать до нужной станции, надо сесть на верное направление. Иногда, чтобы пересесть с одного направления на другое, придётся выйти в город и пройти полквартала по улице. Не дай Бог ошибиться.

Ко всему этому метро очень узкое. На каждой станции есть всего три-четыре турникета и на вход, и на выход. В час пик легче умереть, чем доехать домой на Сабвее, но самая большая проблема, что выбора у тебя нет. Или пропихивайся, или пешком. На машине не доедешь и к утру. Моя учительница Дейви, коренная жительница Нью-Йорка, говорит, что иметь машину в городе — бесполезно: пробки. Так что Сабвей, как его ни ругай, — дело полезное.

Такое будущее, похоже, ждет и Москву. Город встанет, и на работу придётся добираться либо на метро, либо на вертолете. Но наше метро — неизмеримо приличнее, а центральные станции — красивые.

Каждый видел Нью-Йорк, или «город большого яблока», в кино: небоскребы, бутики, километры рекламы, прекрасный Центральный Парк. Но на самом деле, это совсем другой город.

Красивый, как сказка, лишь Манхеттен. Именно этот район нам и показывают на экране. Его мы и считаем всем Нью-Йорком. И глубоко ошибаемся! Нью-Йорк — как полуфабрикат в яркой коробочке. Смотришь и думаешь: «Как вкусно!». А откроешь — и окажется, что содержимое хоть и похоже на картинку, но вкус такой, что есть особо не тянет.

Стоит пересечь узенькую полоску воды, что отделяет остров Манхеттен от остального города, как видишь удивительные перемены. Туристов и модных бутиков здесь почти нет. Зато полно трущоб и афроамериканцев. Мамин давний сослуживец, житель Нью-Йорка Стивен, рассказывал, что в его городе есть районы, в которых опасно не то что ходить, а даже ездить на машине. Я не верила, но побывав сама в Нью-Йорке, — поверила. Но такие районы в сериалах не демонстрируют. Зачем портить имидж?

В такие районы школьников, конечно, не водят. Но мы были на экскурсии в так называемой Маленькой Польше — районе обитания польских выходцев. Место — далеко не худшее, но в одиночку я бы там гулять не стала. Пустые улицы, переходящие во что-то вроде заброшенной промзоны у нас на окраине Реутова, разбитые витрины, граффити со свастикой, кучи мусора на углах. Как-то мне не по себе…

В Москве я учусь в далеко не престижной Восточной части города. И, знаете, прогуляться вечером в окрестностях метро Выхино, где, как говорит мой брат, полно гопников, я соглашусь намного охотнее, чем на экскурсию в Little Poland средь бела дня.

Так чем же хорош этот «город мечты», если его обаяние рассыпается при первом знакомстве? Все, кто там побывал, видят правду, но — странное дело! — продолжают верить в сказку. Даже я всего через месяц после возвращения домой начинаю вспоминать о Нью-Йорке Манхеттена и Пятой Авеню. Минусы забываются, а плюсы — остаются в сознании. Эти плюсы старательно раздуваются фильмами, газетами, рекламой. И мы послушно верим, что там жизнь гораздо лучше, чем в родном Перове или Новокосине: люди — круче, жизнь — богаче.

С этим ничего не поделаешь: современный человек больше верит картинке в телевизоре, чем своим глазам. Но, значит, в наших силах создать сказочный образ нашего родного города — Москвы. А заодно и Подмосковья. И всей страны. Нужны фильмы, картины, книги, воспевающие нашу Родину и наш город. Побывав в Нью-Йорке, я поняла: он этого заслуживает. У нас замечательная столица.