Встречаются красавицы-ели до 40 метров в высоту и более метра в обхвате. А живут они до 300 лет. Если, конечно, им повезет пережить в юном возрасте самый любимый нами праздник — Новый год. Ведь это для нас он веселый и добрый, а для елей и сосен — ужасный и страшный.

Потому что именно перед этим праздником топоры и пилы вонзаются в стволы молодых хвойных деревьев. И волокут люди из леса помертвевшие от боли молодые елочки, которые затем украсят игрушками и сияющими огнями, а через несколько дней после Нового года выбросят на свалку.

В России обычай новогодней елки ведет свое начало с петровской эпохи. Согласно царскому указу от 20 декабря 1699 года, предписывалось вести летоисчисление от Рождества Христова, а день «новолетия» «по примеру всех христианских народов» отмечать 1 января. В этом же указе давались и рекомендации по организации новогоднего праздника. В его ознаменование в день Нового года было велено пускать ракеты, зажигать огни и украшать столицу хвоей: «По большим улицам, у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых против образцов, каковы сделаны на Гостиной Дворе». А «людям скудным» предлагалось «каждому хотя по древцу или ветве на вороты или над храминою своей поставить …». Вот только Петр предлагал город украшать не только еловыми, но и другими хвойными деревьями, а украшения из хвои предписано было устанавливать не в помещении, а снаружи — на воротах, крышах трактиров, улицах и дорогах. Тем самым елка должна была стать деталью новогоднего городского пейзажа, а не каждой квартиры! И уж, конечно, если бы царь знал, к каким последствиям для леса российского приведет его указ, то, наверное, подумал бы. Ведь это Петр I принял указ об учреждении «заповедных лесных участков» и объявлении «заповедных деревьев», нарушение которого каралось смертной казнью.

В нашем регионе, где ели очень мало, перед новым годом остро стоит проблема сохранения других зеленых красавиц — сосны и кедра. Городу с населением 100 тысяч человек надо не менее 20 тысяч этих вечнозеленых деревьев. И это по самым скромным подсчетам! Представляете, какой лес мы теряем каждый год? Именно поэтому уже с конца ноября Содружество детских объединений «Я-МАЛ» — региональное отделение движения «Зеленая планета» — начинает операцию по сохранению лесных богатств. В людных местах ребята раздают листовки о защите деревьев, выступают перед детьми в детских садах и начальной школе. Расклеивают листовки в местах продажи живых новогодних символов. Призываем всех подключиться к этой работе и защитить лес!