29 октября — 4 ноября 1918 года прошел I Всероссийский съезд союзов рабочей и крестьянской молодежи, на котором был образован Российский коммунистический союз молодежи (РКСМ), в 1924 году ставший Ленинским, а с 1926 года — Всесоюзным. Так появилась аббревиатура ВЛКСМ — Всесоюзный Ленинский коммунистический союз молодежи.
Первоначально в ВЛКСМ принимались в основном дети рабочих и беднейших крестьян. В дальнейшем стали приниматься молодые люди и из других социальных групп, а в 60–80-х годах XX века в ВЛКСМ принимались практически все учащиеся общеобразовательных школ при достижении 14 лет. В поздние годы СССР членство в ВЛКСМ фактически являлось необходимым атрибутом для успешной карьеры молодого гражданина.
Но нельзя считать, что комсомол был какой-то заорганизованной и формальной структурой. Школу комсомола прошли несколько поколений советских граждан, около двухсот миллионов. Это целая эпоха в жизни страны, когда рождались большие комсомольские стройки, руками молодых возводились города. Этой организацией пройден славный путь. Неслучайно старшее поколение вспоминает годы комсомольской юности с чувством гордости. И неслучайно на знамени ВЛКСМ боевые и трудовые награды.
За подвиги, совершенные комсомольцами в годы Гражданской и Великой Отечественной войн, а также успехи в социалистическом строительстве ВЛКСМ в 1928—1968 годах был награжден 6 орденами:
1928: Орден Красного Знамени — за боевые заслуги в годы Гражданской войны и иностранной интервенции.
1931: Орден Трудового Красного Знамени — за проявленную инициативу в деле социалистического соревнования, обеспечившую успешное выполнение первого пятилетнего плана развития народного хозяйства страны.
1945: Орден Ленина — за выдающиеся заслуги перед Родиной в годы Великой Отечественной войны Советского Союза против гитлеровской Германии, за большую работу по воспитанию советской молодежи в духе беззаветной преданности социалистическому Отечеству.
1948: Орден Ленина — за выдающиеся заслуги перед Родиной в деле коммунистического воспитания советской молодежи и активное участие в социалистическом строительстве, в связи с 30-летием со дня рождения ВЛКСМ.
1956: Орден Ленина — за большие заслуги комсомольцев и советской молодежи в социалистическом строительстве, освоении целинных и залежных земель.
1968: Орден Октябрьской Революции — за выдающиеся заслуги и большой вклад комсомольцев, советской молодежи в становлении и укреплении Советской власти, мужество и героизм, проявленные в боях с врагами нашей Родины, активное участие в социалистическом и коммунистическом строительстве, за плодотворную работу по воспитанию подрастающего поколения в духе преданности заветам В.И. Ленина и в связи с 50-летием ВЛКСМ.
Так что 29 октября есть повод вспомнить молодежную организацию нашей страны и задуматься: а мы, современная молодежь, готовы служить Родине так же, как комсомольцы Александр Матросов, Зоя Космодемьянская, Олег Кошевой и тысячи других?
