Вспоминаю, как будто это это было только вчера. Студия стала для меня шоком. Увидеть «другую сторону» оказалось волнительно, в первые несколько минут я просто вертела головой. Не каждый день видишь камеры на длинных двигающихся установках, многоуровневые переходы и всю световую аппаратуру.

В первый вечер съемок не было — лишь репетиция, во время которой нас рассаживали, делая красивую картинку, показывали, что и как делать, как вставать, когда отвечаешь на вопрос с трибуны, когда хлопать. Хлопали мы действительно много: Юрий Павлович сказал фразу — мы хлопаем; начал представлять судий — хлопаем; начинается/заканчивается агон — хлопаем; и, когда сразу нескольким людям несут ордена и медали, мы — вы уже угадали — хлопаем. Все это нужно было для того, чтобы зритель видел динамичную передачу, полную эмоций, а не скучную олимпиаду.

С началом съемок всё стало по-другому. Теперь в гримерных мы сидели в парадной одежде, с листами конспектов, исписанными тетрадями, планшетами — каждый пытался «надышаться», выхватить факты в последний момент. Мы еще плохо знали друг друга, но, несмотря на это, все уже казались «своими» — в конце концов, в одной передаче снимаемся, и каждый присутствующий — «умница».

Даже помня о долгих съемках впереди, никто не сидел с грустным видом — наоборот, активничали, как могли, перебрасывались шутками, в перерывах собирались у стола с чаем, печеньем, шоколадом и баранками — единственной едой, которая была в студии.

На площадке всё тоже изменилось. Включенные камеры, настроенный свет, много людей из съемочной группы, бесконечно что-то делающих и двигающих — таким нам предстало закулисье передачи. Кстати, в реальности и декорации, и картинка в целом смотрятся совсем не так, как по телевизору.

Юрий Павлович оставался все таким же доброжелательным — не исчезли шутки, часто были поводы улыбнуться. В жизни он даже лучше, чем на экране — даже если неправильно отвечаешь на вопрос, он лишь скажет быть внимательнее. Это, наверное, главное в человеке — несмотря на высокое положение, оставаться простым в общении и вежливым в любой ситуации.

Каждый день снимали сразу по четыре передачи — материал сразу на месяц. Самым сложным было сидеть с первого по последний агон прямо и не показывать, что в студии ты уже восьмой час; когда съемки идут больше часа без перерыва, а затем еще и еще, возникает чувство «Дня сурка».

Для меня тема Греции оказалась сложнее других. Пытаясь взять и древние времена, и события девятнадцатого века, теряешься в действиях и датах, делаешь упор на одни факты, а задают вопросы совсем по другим. Я набрала очень много материалов по философам, но спрашивали про них не так много, как хотелось бы. С мифологией случилось то же самое: учить — учила, а применять было негде. И это одна из черт передачи — ты можешь прекрасно выучить одни аспекты темы, а понадобятся те, о которых ты даже не задумывался.

Второй агон принес нашему региону радость: Катя Милашова прошла в полуфинал с дорожки. Слов не было — одни эмоции; в перерыве были вне себя от радости, что человек из Ивановской области, в этом году впервые принимающей участие в «Умницах и умниках», пойдет дальше.

Вторая тема игр — театр. По нему у нас уже был региональный финал; с него же осталась толстая папка конспектов, плюс под шестьдесят страниц на электронной книге. Пришлось повторять в два захода: поздней ночью и утром перед съемками.

Случилось то же, что и днем ранее: сделала ставку на одни детали, не повторив другие, которые стоили мне орденов. Выучила все студии МХТ, но не обратила внимания на цитату о Вере Комиссаржевской; запомнила про отзыв Сталина о спектакле, но не доучила премьеру «Принцессы Турандот». Самое обидное — когда помнишь, что что-то читал, где-то видел/слышал имена и факты, а где именно — в мыслях не всплывает. И вспоминаешь в последний момент, когда на вопрос уже отвечает кто-то другой.

Часто просто не спрашивают потому, что руку раньше поднял другой участник. И когда он получает награду, думаешь: ну я ведь тоже знал, ну как так. Виноват сам формат, с которым ничего не поделаешь: игра есть игра, и, в общем, она учит нас жизни. Будь быстрее и смелее, и получишь плюшки.

Тем не менее, хотя бы медаль мне урвать удалось: выбросила руку вверх на вопросе о скоморохах в эпилоге. Чувство, когда тебе под аплодисменты приносят приз за ответ, непередаваемо: ты просто знаешь, что хотя бы немного ты молодец.

Несмотря ни на что, из Останкино выходила радостная, пусть и не совсем довольная своей работой. Медали нам сказали везти домой, так что трофей у меня уже был. Оставалась последняя тема игр и последний день съемок.

По правде говоря, до игр никто до конца и не понял, что именно заключается во фразе «Пушкин — наше все: последующие писатели, художники, композиторы», и очень волновались, правильно ли готовились. Однако на деле тема оказалось самой легкой из всех трех.

Вопросы были в основном по цитатам о великом поэте, о самом известном ему памятнике 1880 года. В общем, даже просто прочитав и заучив слова последующих литераторов об Александре Сергеевиче, можно было ответить много раз. Мне удалось захватить еще одну медаль — за дополнение цитаты Твардовского, и обменять уже две на орден, который я и привезла домой. Награды увезли также Лера (медаль) и Валя (орден).

Сложнее всего было, наверное, прощаться. Честно сказать, до сих пор иногда хочется снова вернуться в ту студию, увидеть тех людей и снова прочувствовать атмосферу. И такая возможность есть — каждую субботу в 8:55 на Первом канале можно смотреть передачи с нашим участием.

Конечно, это красная дорожка. На ней нельзя ошибаться. Но можно пойти ва-банк, если ответ все-таки неверный. И 11-классница из Родников Екатерина Милашова таким шансом на «Умницах и умника» воспользовалась. И вышла в полуфинал игры. Его еще только будут снимать в феврале. Журналистам девушка уже рассказала, что Юрий Павлович Вяземский на съемках старается поддержать ребят и задает отвлекающие вопросы, но в передачу они не входят.